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■　半斗缶でも大満足！至福のひとときを

火の上に牡蠣をのせ、待つこと数分。
シュポッという音とともに牡蠣の蓋が数ミリ開きます。
時にはそこから汁があふれることも。
蓋があいたらもう食べられます。
蓋を取り除くと、そこにあるのは、塩水に浸った状態の、プルルンとした牡蠣。
熱いので食べる時には注意が必要！
一口でパクリ。
海水の塩分そのままで、ぷるんとした食感がたまりません。
あ〜、至福のひととき。
こうなったら、大勢で集まって半斗缶いっぱいの牡蠣を楽しむっきゃない！

■　穏やかな七尾湾が育てる極上の牡蠣。

こんな美味しい牡蠣。
どこで、誰が、どうやって獲ってくるんだ！

早朝、まだ薄暗い頃から、この牡蠣の生産者である山成水産の男衆３人が、船に乗って出かけます。
冬でも波穏やかな七尾湾。目指すはそこにある牡蠣棚。
到着すると、約２時間かけて、３０〜５０連の牡蠣をあげていきます。
そして、朝獲って来た牡蠣を、海辺にある工場で殻についている他の貝や藻などを取り除き、ひとつひとつしっかりと洗ってくのです。
それを、しっかりと半斗缶にぎゅうぎゅうに詰め込んで。
生産者から直送されるので、産地で食べるのと同じくらい、新鮮でぷるんとした牡蠣を味わって頂けるのです。

■　牡蠣を知り尽くす男・助田さん 山成水産の代表・助田さんは、工場の中で黙々と牡蠣の殻についている他の貝殻などを取り除く作業を行っていました。 牡蠣の養殖を始めたのが昭和５０年の頃。もう３０年にもなるそうです。 牡蠣のシーズンは寒い季節のみ。その他の季節も小さな定置網を持っているため、年中海に出る日々なんだとか。 山成水産があるのは、七尾湾の最も奥まった部分。対岸の能登島と結ばれるツインブリッジのたもとにあるとっても風光明媚なところです。 助田さんに牡蠣のどんな食べ方が好きかと聞いてみたところ、「焼牡蠣とか鍋に入れたりするがんも好きやけど、やっぱり生のをお酢じゃなくて醤油で食べるがんが好きやね〜。牡蠣の刺身や。」と。 牡蠣の刺身、その贅沢を皆さんもどうぞ味わって下さい！

●半斗缶をこうやって食べよう！

その１　やっぱり焼き牡蠣！

牡蠣の王道と言えば、焼き牡蠣！ですよね。 出来れば炭火を用意して。せっかくなのでお友達も沢山誘って賑やかに食べたいですね。 この、汁と一緒に食べるのが絶品！ お好みで、レア、ミディアム、ウェルダンと、焼き方を調節できるのが嬉しいところ。 濃厚な味わいの牡蠣があなたを待っています。

その２　お手軽に酒蒸しで

うちで牡蠣を焼くのはちょっとね．．．という方に是非おすすめなのが、牡蠣の酒蒸しです。大きな鍋に牡蠣を並べていれ、日本酒（もしくは白ワイン）を注いで下さい。蓋を閉めて火をつけ、待つこと約１０分。 蓋をあけると、そこには口の開いたかき貝が。あついので注意！蓋をめくってぱくりと頂きましょう。 酒の味が絶妙に効いて、焼き牡蠣とはまた違った美味しさを味わえます。 アウトドアで殻付き牡蠣を楽しむ方は、焼き牡蠣のあとに、“しめ”で半斗缶に酒を注いで、半斗缶のまま酒蒸しするというのがダイナミックでおすすめです。

その３　生牡蠣のためなら！

こんな新鮮な牡蠣だから、生で食べたい！そんな贅沢な人たちは、ちょっと苦労してもらわないと。 軍手とカキ貝開け（なければ食用ナイフでも可）を片手に、牡蠣を剥いていきましょう！ 丸みを帯びた方を下にして持ち、殻の内側に沿って動かして、貝柱を殻から離してやると、ぱかっと開きます。 殻の中から現れるのは、ぷるんぷるんの生の牡蠣。レモン汁をたらして、醤油をたらして、お塩と一緒に、そのままで、お好みで生ガキを味わってみて下さい。 ※生食可能と表記されていますが、保存状況などにより万が一のことがございますので、できる限り加熱してお召し上がり下さい。

※この動画は2012年1月下旬に撮影しました。おおよそ、1月下旬でこのくらいの身入りになります。